現代医学の領域への医療大麻の導入が一触即発の論争をもたらしたことは秘密のことではありません。緩和ケアの役割における大麻について何が言えるでしょうか？最後の日々を生きている患者のために処方するときに、同じ倫理規定が適用されるでしょうか？研究は、医療大麻が、終末期の患者の生活の質を向上させることができることを示しています。
医師は、これらの患者に医療大麻を処方する必要があるでしょうか？CTVのニュースは、この問題に関して報道しました。ここでは次のことが明らかになりました。
専門的な意見
デビッド・ジュアリンク（David Juurlink）博士は名声のあるサニーブルック保健科学センターの薬理学および毒物学の主任です。ジュアリンク博士は権威ある専門家であり、広く薬物安全性の専門家とみなされています。ジュアリンク博士によると、現代医学の主な目標の一つは、苦しみを和らげることです。ジュアリンク博士の意見は、従来の薬で十分に救済されない場合は、医師には、少なくとも患者の医療大麻の必要性を検討する責任があるというものです。
実際には、ジュアリンク博士の言葉は以下のように記録されています。
「安全性の観点からみると、医療大麻は我々の薬局の棚にある他の多くの薬剤の何マイルも先を進んでいます。」
ジュアリンク博士は、公にそのような感情を吹聴する、唯一の医療専門家ではありません。彼の見解は、トロント大学の助教授である、ヴィンセント・メイダ博士によって賛同されます。
トロントのウィリアム・オスラー・ヘルス・センターで緩和医療のコンサルタントを務めるメイダ博士は、二十年以上にわたって、末期患者を治療してきました。彼は、大麻の過剰摂取の直接的な結果として死亡している人は誰もいないことを指摘しています。
しかし、多くの国で標準的な鎮痛剤であるオピオイド系鎮痛剤は、毎年数千人の死亡に関与しています。
少ない不快な副作用
オピオイド系鎮痛剤は多くの痛みを救いますが、これらの薬は、3つの主要な欠点があります。
まず、従来の薬は一連の不快な副作用を生み出することが知られています。
その症状は、便秘、吐き気、血圧異常です。医療大麻の治療を受けている患者では、これらの副作用はあまり見られません。
オピオイドに頼る患者はまた、これらの薬に対する耐性が高まる傾向があります。
同じ効果を生み出すために、より多い服用量が必要になります。多くの場合、用量はかなり多くなるので、患者が意図せずに過剰摂取し、深刻な致命的なダメージを受ける結果につながることもあります。これは、医療大麻やCBDベースの薬の場合はありません。
薬物依存性は、オピオイドに関連する3番目の側面です。
患者の長期使用の結果、このような薬物なしではやっていけなくなることに苦しみます。オピオイド系鎮痛剤の摂取量を減らしたりやめたりすることは、下痢、胃けいれんおよび／または腹部の痛みを含む禁断症状を引き起こします。
医療大麻対レクリエーション用大麻
医療大麻とレクリエーション用大麻を区別することが重要です。医療大麻は、許可を受けて作られます。THCとCBDの比率を決定する際には、厳格な規制があります。
医療大麻は、患者の治療に影響を与える可能性がある農薬、重金属やその他の汚染物質が含まれていないことが認定される必要があります。
これらの規制は、事実上、最小量のノウハウで、第三者機関による実験室のテストを利用せずにマリファナを育てることができるレクリエーション用大麻には適用されません。
まとめ
前述の議論が考慮され、どんな法律にも違反しないでよくなると、医療大麻は、登録医療従事者の配慮と監督の下で緩和患者に実際に投与することができることが明白になります。
おそらく、「医療大麻は緩和ケアの終末期に役割を果たすことができますか？」ではなく、「なぜ医療大麻は、終末期の病気に苦しんでいる人に、容易に処方されないのですか？」と質問するべきでしょう。
